En la sala de máquinas de un buque mercante trabajan el motor principal, los motores auxiliares, bombas, separadoras, compresores, enfriadores, calderas y muchos otros equipos. Muchos de ellos proceden de distintos fabricantes de todo el mundo. Si uno falla, la tripulación se enfrenta a un reto poco habitual en tierra: el repuesto tiene que ser el correcto al primer intento. Porque hasta la siguiente ocasión de subirlo a bordo pueden pasar semanas.
Este artículo se centra en el primer paso de toda compra de repuestos para buques: la identificación correcta. El transporte a bordo lo dejamos fuera de forma deliberada. Es un tema aparte para agentes marítimos y logísticos.
Por qué los repuestos navales son especiales
Muchos fabricantes, diseños antiguos
Un buque está en servicio durante décadas. Sus equipos proceden de la época de construcción y se van sustituyendo en parte con los años. Algunos fabricantes ya no existen o han sido absorbidos. La documentación a bordo a veces está completa y a veces tiene lagunas.
Fabricación bajo licencia
Muchos motores y equipos marinos se fabrican bajo licencia. Un motor de un diseñador conocido puede haber sido fabricado por un licenciatario en otro país. Los repuestos pueden variar según el licenciatario.
Clase y normativa
Los buques están sujetos a las reglas de su sociedad de clasificación y a la normativa internacional. Para determinados componentes, la clase exige justificantes o aprobaciones. Un repuesto que encaja técnicamente pero no tiene los justificantes exigidos puede convertirse en un problema en un reconocimiento.
Sin segunda oportunidad
En tierra, una pieza mal entregada es un fastidio. A bordo puede significar que un equipo no esté disponible hasta el siguiente puerto. Los costes de un pedido erróneo son, en consecuencia, elevados.
A bordo no cuenta lo rápido que se pide una pieza. Cuenta si encaja al desembalarla.
Los cinco datos que importan
Para identificar un repuesto naval, en la práctica han dado buen resultado cinco datos. Cuanto más completos sean, menor es el riesgo de un pedido erróneo.
1. Fabricante del equipo
No el fabricante del buque, sino el del motor, la bomba o la separadora. En la fabricación bajo licencia, además, el licenciatario.
2. Tipo y modelo
La designación de tipo exacta del equipo, tal como figura en la placa de características. Pequeñas diferencias en la designación pueden suponer grandes diferencias en las piezas.
3. Número de serie
El número de serie del equipo permite al fabricante determinar la ejecución exacta. Sobre todo en los motores suele ser decisivo, porque las piezas han cambiado a lo largo de los años de fabricación.
4. Número de plano y de posición
La mayoría de los manuales del fabricante incluyen catálogos de repuestos con despieces. Cada plano tiene un número y cada pieza, un número de posición. Para fabricantes y proveedores, esta combinación suele ser el camino más rápido hacia la referencia correcta.
5. Referencia y denominación
La referencia del catálogo, completada con la denominación. Atención: es posible que el fabricante haya cambiado las referencias con los años. Por eso es tan importante combinarla con el número de plano y de posición.
Otros datos útiles
- Nombre y número IMO del buque, para que el proveedor pueda asignar la consulta sin ambigüedad
- Fotos de la placa de características y de la pieza averiada
- Dimensiones, material y datos de servicio en piezas sin marcado legible
- Requisitos de justificantes, por ejemplo certificados del fabricante o certificados de clase
- Fecha de entrega y lugar de entrega deseados, para coordinar la planificación y los documentos
¿Original, equivalente o reparado?
Para los repuestos navales existen varias opciones:
| Opción | Ventaja | A tener en cuenta |
|---|---|---|
| Pieza original del fabricante | ajuste seguro, documentación del fabricante | precio, plazo de entrega, disponibilidad en equipos antiguos |
| Pieza equivalente de otro fabricante | a menudo más rápida o más económica | comprobar calidad y justificantes, respetar las exigencias de la clase |
| Pieza reparada | solución para piezas que ya no se suministran | inspección y documentación de la reparación |
| Stock remanente del mercado | acceso a piezas descatalogadas | comprobar origen, estado y autenticidad |
La opción adecuada depende de la pieza, del equipo y de los requisitos de la clase. En los componentes relevantes para la seguridad, la decisión debe coordinarse siempre con el inspector técnico de la naviera.
Escenario típico: la bomba de inyección del motor auxiliar
Un buque comunica una avería en una bomba de inyección de un motor auxiliar. El inspector técnico de la naviera pide un repuesto con la referencia del manual. La pieza llega a bordo y no encaja. El motor auxiliar es una versión bajo licencia, y la bomba del licenciatario difiere de la original del diseñador.
En el segundo intento, el inspector envía fabricante, licenciatario, tipo, número de serie, número de plano y de posición, además de fotos de la placa de características. La pieza correcta se identifica rápidamente. La lección: en los repuestos navales, la referencia por sí sola rara vez basta.
Cuando el fabricante ya no suministra
En buques antiguos ocurre que el fabricante de un equipo ya no suministra una pieza o que ni siquiera existe ya. En ese caso ayudan los stocks remanentes del mercado internacional, la reparación de la pieza antigua o la fabricación a partir de una muestra o de un plano. En las tres vías es importante una inspección cuidadosa: dimensiones, material, estado y, cuando se exija, justificantes para la clase. Una buena red en varios países aumenta las posibilidades de encontrar todavía una pieza original.
Consejos para inspectores técnicos y compradores
- Mantenga una lista actualizada de todos los equipos de cada buque con fabricante, tipo y número de serie.
- Tenga los catálogos de repuestos disponibles en formato digital, no solo en papel a bordo.
- Pida a la tripulación que, en caso de avería, haga siempre fotos de la placa de características y de la pieza.
- Marque en su lista de equipos los fabricados bajo licencia.
- Agrupe las necesidades de repuestos planificables, por ejemplo antes de las entradas en astillero.
- Trabaje con proveedores que inspeccionen las piezas antes del envío.
Repuestos a bordo: qué conviene tener en stock
Como el reaprovisionamiento en el mar es difícil, los buques llevan un stock de repuestos a bordo. Qué piezas lo integran se desprende de las recomendaciones del fabricante, las exigencias de la clase y la experiencia de la naviera. Normalmente son piezas para el motor principal y los motores auxiliares, para bombas y separadoras importantes, además de juntas, filtros y piezas de desgaste. El espacio a bordo es escaso. Por eso compensa revisar el stock con regularidad: ¿qué se ha consumido, qué está desfasado, qué falta? Una lista de existencias actualizada a bordo y en tierra evita pedidos duplicados.
Almacenamiento a bordo
La humedad, la sal, las vibraciones y los cambios de temperatura también castigan a las piezas almacenadas. Los elastómeros envejecen, las piezas metálicas desnudas se corroen y la electrónica sufre con la humedad. Un buen embalaje, protección anticorrosión y un marcado claro con referencia y equipo prolongan la vida útil. Y ayudan a la tripulación a encontrar rápidamente la pieza correcta cuando hace falta.
Aprovechar las estancias en astillero
Las estancias en astillero y los reconocimientos de clase son los grandes acontecimientos planificables en la vida de un buque. Para la compra de repuestos son lo que la parada general es para una refinería: una fecha fija con una lista larga. Cuanto antes se conozcan las necesidades de material, mejor se pueden planificar los plazos de entrega, la inspección y los documentos.
Cómo ayuda KTB
KTB Europe es una empresa familiar de Hamburgo que compra repuestos para clientes industriales de todo el mundo desde 1976. Para navieras, gestores de buques e inspectores técnicos compramos repuestos para equipos de distintos fabricantes, buscamos a escala internacional piezas difíciles de conseguir e inspeccionamos la mercancía en nuestro almacén central antes de que siga su camino. El transporte a bordo lo organiza usted, como siempre, a través de sus socios.
Más sobre nuestro método en las páginas de compras y de inspección.
Conclusión
En los repuestos navales, la identificación correcta es media batalla ganada. Fabricante, tipo, número de serie, número de plano y de posición, junto con buenas fotos, evitan pedidos erróneos que en el mar resultan especialmente caros. Quien tiene estos datos a mano y trabaja con un socio de compras fiable ahorra tiempo, dinero y nervios.
¿Busca un repuesto para un equipo marino? Envíenos los datos a través de la página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Qué datos necesito para pedir un repuesto naval?
Son importantes el fabricante del equipo y, en la fabricación bajo licencia, también el licenciatario, la designación de tipo exacta, el número de serie, el número de plano y de posición del catálogo de repuestos y la referencia. También ayudan las fotos de la placa de características y de la pieza averiada, así como la indicación de los justificantes necesarios.
¿Por qué la referencia a menudo no basta en los repuestos navales?
Los equipos marinos suelen tener décadas, los fabricantes han cambiado las referencias con los años y muchos motores se fabrican bajo licencia con piezas distintas. Solo la combinación de tipo, número de serie, número de plano y número de posición garantiza que se identifique la pieza correcta. Eso reduce el riesgo de pedidos erróneos costosos.
¿Se pueden usar piezas no originales a bordo?
En principio sí, si la pieza es técnicamente equivalente y cumple los requisitos de la sociedad de clasificación y de la normativa internacional. En componentes relevantes para la seguridad pueden ser necesarios justificantes o aprobaciones. La decisión debe coordinarse siempre con el inspector técnico de la naviera y quedar documentada.
¿Qué es un número de posición en el catálogo de repuestos?
Los manuales del fabricante de equipos marinos suelen incluir despieces en los que cada pieza está marcada con un número de posición. Junto con el número de plano se obtiene una referencia inequívoca con la que fabricantes y proveedores pueden determinar la referencia vigente, aunque haya cambiado con los años.