En resumen
Una válvula de control es un elemento final de control que modifica de forma continua el caudal, la presión o la temperatura mediante una sección de paso variable.
Contenido
¿Qué es Válvula de control?
A diferencia de las válvulas de cierre, que solo conocen abierto o cerrado, una válvula de control adopta cualquier posición intermedia. Consta del cuerpo de la válvula con asiento y obturador o elemento rotativo, un actuador y, normalmente, un posicionador que convierte la señal del regulador de proceso en una posición de carrera exacta. Las válvulas de control se encuentran en tuberías de vapor, agua, gas y proceso, así como en circuitos de calefacción y refrigeración.
Están extendidas las válvulas de asiento de paso recto o de tres vías y, además, las válvulas de obturador rotativo, las válvulas de bola segmentada y las mariposas de regulación. El parámetro central es el valor Kvs, que describe el caudal con la válvula totalmente abierta y una presión diferencial definida. Otros parámetros de dimensionamiento son la característica de la válvula (por ejemplo lineal o isoporcentual), la rangeabilidad, el diámetro nominal, la presión nominal, la fuga en el asiento, los materiales y el tipo de estanqueidad del vástago.
Los daños típicos son asientos y obturadores erosionados por cavitación o erosión, prensaestopas no estancos y fallos en el posicionador. Muchas válvulas de control pueden repararse con guarniciones (trim) formadas por asiento, obturador y juntas, siempre que se conozcan el valor Kvs y la característica de la guarnición original.
En la práctica: mantenimiento y compras
Para guarniciones de repuesto o una válvula de sustitución se necesitan el valor Kvs, la característica, el diámetro nominal, la presión nominal, los materiales, el fluido, las presiones y la temperatura, así como los datos del actuador y del posicionador. Sin el valor Kvs y la característica no puede garantizarse que el lazo de regulación funcione igual tras el cambio.
Sinónimos y abreviaturas: válvula de regulación · control valve · elemento final de control · válvula reguladora
Preguntas frecuentes
¿Qué es el valor Kvs de una válvula de control?
El valor Kvs indica cuánta agua, en metros cúbicos por hora, fluye a través de la válvula totalmente abierta con una presión diferencial de un bar. Sirve para dimensionar y comparar válvulas. Un valor Kvs demasiado grande hace que la válvula trabaje casi solo en la zona inferior de la carrera y regule mal.
¿Cuál es la diferencia entre una válvula de control y una válvula de cierre?
Una válvula de cierre debe abrir completamente una tubería o cerrarla de forma estanca. Una válvula de control modifica el caudal de forma continua y trabaja permanentemente en posiciones intermedias. Para ello dispone de una característica definida, un actuador sensible y, normalmente, un posicionador. Algunas válvulas de control asumen además una función de cierre, pero no siempre alcanzan la misma estanqueidad.
¿Qué datos se necesitan para una válvula de control de repuesto?
Son necesarios el valor Kvs, la característica de la válvula, el diámetro nominal, la presión nominal, el tipo de conexión y la longitud entre caras, los materiales del cuerpo y de la guarnición, el fluido, la presión de entrada y de salida y la temperatura. Se añaden el tipo de actuador, la posición de seguridad ante un fallo de energía y la señal del posicionador. Las placas de características de la válvula y del actuador contienen la mayoría de estos datos.
¿Qué significa característica isoporcentual?
Con una característica isoporcentual, cada variación de carrera del mismo tamaño provoca una variación porcentual igual del caudal respecto al valor actual. Por ello, en la zona inferior de la carrera el caudal cambia poco y en la superior, mucho. Esta característica se elige a menudo cuando la caída de presión en la válvula varía considerablemente con la carga.