En resumen
Un sensor capacitivo detecta objetos y niveles sin contacto evaluando la variación de un campo eléctrico entre sus electrodos.
Contenido
¿Qué es Sensor capacitivo?
Un sensor capacitivo forma con su superficie activa un condensador abierto. Cuando un objeto entra en el campo de dispersión, la capacidad varía porque el material tiene una constante dieléctrica distinta de la del aire. Por eso no solo detecta metal, sino también plástico, vidrio, madera, polvo, granulado y líquidos. Aplicaciones habituales son la detección de nivel en depósitos o silos y el control de presencia de piezas no metálicas.
Las magnitudes características son la distancia de conmutación, la forma constructiva, el tipo de montaje, el tipo de salida (PNP, NPN, normalmente cerrado, normalmente abierto), la tensión de alimentación, el grado de protección y el rango de temperatura. En muchos equipos, la sensibilidad puede ajustarse mediante potenciómetro o teach-in. La distancia de conmutación real depende mucho del material; las sustancias con una constante dieléctrica baja solo se detectan a menor distancia. Para líquidos existen modelos con carcasa resistente al fluido que se enroscan directamente en un depósito.
Las conmutaciones erróneas se deben a menudo a adherencias, humedad o condensación en la superficie del sensor, así como a una sensibilidad que no se ha reajustado. Tras una sustitución, el ajuste suele tener que realizarse de nuevo. Los equipos modernos compensan en parte por sí mismos las adherencias ligeras, pero no sustituyen la limpieza periódica de la superficie activa.
En la práctica: mantenimiento y compras
Además de la referencia del fabricante, la forma constructiva, el tipo de salida y la tensión, conviene indicar qué fluido o material se detecta y si el sensor mide a través de la pared de un depósito. Anote la sensibilidad ajustada para poder calibrar rápidamente el equipo de repuesto.
Sinónimos y abreviaturas: capacitive sensor · detector de proximidad capacitivo · sensor de nivel capacitivo · sensor de proximidad
Preguntas frecuentes
¿Qué materiales detecta un sensor capacitivo?
Los sensores capacitivos detectan casi todas las sustancias cuya constante dieléctrica difiere de la del aire, es decir, metales, plásticos, vidrio, madera, papel, materiales a granel y líquidos. Cuanto mayor es la constante dieléctrica, mayor es la distancia de conmutación alcanzable. Por eso, los fluidos con contenido de agua suelen detectarse con más fiabilidad que los granulados de plástico secos.
¿Puede un sensor capacitivo medir a través de la pared de un depósito?
Sí, si la pared es de un material no conductor, como plástico o vidrio, y no es demasiado gruesa. En ese caso, el sensor detecta el fluido situado detrás de la pared, por ejemplo para la detección de nivel. La sensibilidad debe ajustarse de forma que la propia pared no se detecte como objeto.
¿Qué datos se necesitan para un sensor capacitivo de repuesto?
Se necesitan la referencia del fabricante, la forma constructiva y el tamaño, la distancia de conmutación, el tipo de montaje, el tipo de salida, la función normalmente cerrada o normalmente abierta, la tensión de alimentación, el tipo de conector, el grado de protección y el rango de temperatura. También resulta útil indicar el fluido o material detectado y si el sensor entra en contacto con el producto, por ejemplo en aplicaciones alimentarias.