En bref
Un clapet anti-retour est un appareil de robinetterie automatique qui ne laisse passer un fluide que dans un sens et empêche le reflux en se fermant.
Sommaire
Clapet anti-retour : définition
Les clapets anti-retour fonctionnent sans énergie auxiliaire : la pression du fluide en écoulement ouvre l’obturateur ; à l’arrêt ou en cas d’inversion du flux, la contre-pression, un ressort ou le poids propre le repoussent sur son siège. Ils protègent les pompes contre la rotation inverse, empêchent la vidange des conduites et séparent des circuits en hydraulique, en pneumatique et dans les procédés industriels.
Les types courants sont les clapets à battant, les clapets à bille, à disque et à cône, les clapets à double battant de type wafer ainsi que les clapets à ressort de type tuyère, qui se ferment particulièrement vite. En hydraulique s’y ajoutent les clapets anti-retour pilotés et les cartouches à visser. Pour le choix, sont importants la pression d’ouverture, le diamètre nominal ou le filetage de raccordement, la pression nominale, le sens d’écoulement, la position de montage admissible, les matériaux et le type d’étanchéité.
Les défaillances proviennent souvent d’un encrassement du siège, de ressorts cassés ou fatigués, d’une usure par battement en cas de débit trop faible et de coups de bélier lorsqu’un clapet à fermeture lente est refermé brutalement par le reflux. Un clapet anti-retour non étanche n’est souvent remarqué qu’indirectement, par exemple par des pompes qui tournent à l’envers ou une perte de pression à l’arrêt. Des contrôles réguliers lors des arrêts de pompe aident à détecter tôt ce type de dommage.
En pratique : maintenance et achats
Lors d’une demande de pièce de rechange, il convient d’indiquer le type, le mode et la taille de raccordement, la pression nominale, la pression d’ouverture, le fluide, la température et la position de montage. Si l’on change de type lors du remplacement, par exemple d’un clapet à battant à un clapet à ressort, la perte de charge et le comportement à la fermeture changent.
Synonymes et abréviations: check valve · clapet de non-retour · clapet à battant · non-return valve
Questions fréquentes
Comment fonctionne un clapet anti-retour ?
Lorsque le fluide s’écoule dans le sens de passage, il écarte l’obturateur de son siège, par exemple une bille, un disque ou un battant. Lorsque l’écoulement faiblit ou s’inverse, l’obturateur se ferme de lui-même sous l’effet d’un ressort, de son poids propre ou de la contre-pression. Aucune commande ni énergie auxiliaire n’est nécessaire.
Qu’est-ce que la pression d’ouverture d’un clapet anti-retour ?
La pression d’ouverture est la différence de pression à partir de laquelle l’obturateur se soulève de son siège et permet l’écoulement. Elle dépend surtout de la force du ressort. Une pression d’ouverture trop élevée augmente la perte de charge dans le système, une pression trop faible peut entraîner des fuites ou des battements dans certaines positions de montage. Lors d’un remplacement, la valeur doit être identique.
La position de montage d’un clapet anti-retour a-t-elle de l’importance ?
Oui. Les types actionnés par gravité, comme certains clapets à battant ou à bille, ne fonctionnent que dans certaines positions, par exemple dans des conduites horizontales ou avec un écoulement de bas en haut. Les clapets à ressort sont le plus souvent indépendants de la position. La position de montage admissible figure dans la documentation du fabricant et doit être vérifiée lors du remplacement.
Pourquoi un clapet anti-retour claque-t-il à l’arrêt de la pompe ?
Le claquement se produit lorsque l’obturateur réagit trop lentement et que la colonne de liquide qui reflue déjà le plaque brutalement sur son siège. Il en résulte des coups de bélier qui sollicitent les conduites et la robinetterie. On y remédie généralement par des types à ressort à fermeture rapide ou des clapets amortis, dont l’adéquation doit être vérifiée au cas par cas.