Em resumo
Um sensor capacitivo deteta objetos e níveis sem contacto, avaliando a alteração de um campo elétrico entre os seus elétrodos.
Índice
O que é Sensor capacitivo?
Um sensor capacitivo forma, com a sua face ativa, um condensador aberto. Quando um objeto entra no campo de dispersão, a capacidade altera-se, porque o material tem uma constante dielétrica diferente da do ar. Assim, deteta não só metal, mas também plástico, vidro, madeira, pó, granulado e líquidos. As aplicações frequentes são a deteção de nível em reservatórios ou silos e o controlo de presença de peças não metálicas.
As grandezas características são a distância de comutação, a forma construtiva, o tipo de montagem, o tipo de saída (PNP, NPN, normalmente fechado, normalmente aberto), a tensão de alimentação, o índice de proteção e a gama de temperatura. Em muitos aparelhos, a sensibilidade é ajustável por potenciómetro ou por teach-in. A distância de comutação real depende fortemente do material; as substâncias com constante dielétrica baixa só são detetadas a distâncias menores. Para líquidos, existem versões com caixa resistente ao fluido, que são enroscadas diretamente num reservatório.
As comutações erradas resultam muitas vezes de incrustações, humidade ou condensação na face do sensor, bem como de uma sensibilidade não reajustada. Após uma substituição, a regulação tem normalmente de ser feita de novo. Os aparelhos modernos compensam em parte, por si próprios, ligeiras incrustações, mas não dispensam a limpeza regular da face ativa.
Na prática: manutenção e compras
Além da referência do fabricante, da forma construtiva, do tipo de saída e da tensão, deve indicar-se qual o fluido detetado e se o sensor mede através da parede de um reservatório. Convém registar a sensibilidade regulada, para que o aparelho de substituição possa ser rapidamente reajustado.
Sinónimos e abreviaturas: detetor de proximidade capacitivo · capacitive sensor · sensor de nível capacitivo · sensor de proximidade · detector capacitivo (BR)
Perguntas frequentes
Que materiais deteta um sensor capacitivo?
Os sensores capacitivos detetam praticamente todas as substâncias cuja constante dielétrica difere da do ar, ou seja, metais, plásticos, vidro, madeira, papel, materiais a granel e líquidos. Quanto mais elevada for a constante dielétrica, maior é a distância de comutação alcançável. Por isso, os fluidos que contêm água são normalmente detetados com mais fiabilidade do que os granulados de plástico secos.
Um sensor capacitivo pode medir através da parede de um reservatório?
Sim, se a parede for de um material não condutor, como plástico ou vidro, e não for demasiado espessa. O sensor deteta então o fluido por trás da parede, por exemplo para a deteção de nível. A sensibilidade tem de ser regulada de modo que a própria parede não seja detetada como objeto.
Que dados são necessários para um sensor capacitivo de substituição?
São necessários a referência do fabricante, a forma construtiva e o tamanho, a distância de comutação, o tipo de montagem, o tipo de saída, a função normalmente fechado ou normalmente aberto, a tensão de alimentação, o tipo de conector, o índice de proteção e a gama de temperatura. É também útil indicar o fluido detetado e se o sensor entra em contacto com o produto, por exemplo em aplicações alimentares.