In breve
Una fotocellula è un sensore ottico che rileva gli oggetti quando interrompono o riflettono un fascio di luce tra emettitore e ricevitore.
Indice
Che cos’è Fotocellula?
Le fotocellule appartengono ai sensori optoelettronici e si usano nell’automazione per conteggio, posizionamento e controllo di presenza, ad esempio su linee di trasporto, impianti di confezionamento o trasloelevatori. Lavorano per lo più con luce rossa, infrarossa o laser. Non vanno confuse con le barriere fotoelettriche di sicurezza, progettate come dispositivi di protezione delle persone.
Nella fotocellula a barriera emettitore e ricevitore sono contrapposti; raggiunge grandi portate. La fotocellula a riflessione usa un catarifrangente, spesso con filtro polarizzatore per oggetti lucidi. La fotocellula a tasteggio diretto valuta la luce riflessa dall’oggetto; le varianti con soppressione dello sfondo ignorano gli oggetti oltre una distanza impostata. Le grandezze caratteristiche sono portata, tipo di luce, tipo di uscita, commutazione luce o buio, tempo di risposta, grado di protezione e forma costruttiva. La luce laser consente uno spot luminoso molto piccolo per rilevare parti piccole.
I disturbi derivano per lo più da ottiche sporche, supporti disallineati, catarifrangenti danneggiati o luce esterna. Pulizia regolare e montaggio stabile prevengono molti guasti. Molti apparecchi segnalano tramite un indicatore di riserva di funzionamento quando l’ottica andrebbe pulita o riallineata.
In pratica: manutenzione e acquisti
Per una richiesta di ricambio servono codice produttore, principio di funzionamento, portata, tipo di luce, tipo di uscita, commutazione luce o buio, tensione e connettore. Per le fotocellule a barriera indicate sempre se va sostituito l’emettitore, il ricevitore o entrambi.
Sinonimi e abbreviazioni: sensore fotoelettrico · photoelectric sensor · fotocellula a riflessione · sensore optoelettronico · fotocellula a tasteggio
Domande frequenti
Qual è la differenza tra fotocellula a barriera e fotocellula a tasteggio?
Una fotocellula a barriera o a riflessione lavora con un ricevitore separato o un catarifrangente; l’oggetto viene rilevato quando interrompe il fascio. Una fotocellula a tasteggio emette luce e rileva l’oggetto dalla luce riflessa, senza bisogno di una controparte. Le fotocellule a tasteggio sono più semplici da montare, ma hanno di solito portate minori.
Che cosa significa commutazione luce e commutazione buio?
Con la commutazione luce l’uscita è attiva quando la luce colpisce il ricevitore. Con la commutazione buio è attiva quando il percorso della luce è interrotto. Molti apparecchi sono commutabili. In caso di sostituzione la logica di commutazione deve coincidere, altrimenti il controllore lavora con segnali invertiti.
Una normale fotocellula può proteggere le persone?
No. Per la protezione delle persone nelle zone pericolose servono fotocellule di sicurezza o barriere fotoelettriche di sicurezza, progettate come componenti di sicurezza e autocontrollate. Una normale fotocellula può guastarsi senza che ciò venga rilevato ed è quindi adatta solo a compiti di processo.