En bref
L’AQL (Acceptable Quality Limit), ou NQA, est le niveau de qualité acceptable selon lequel un contrôle par échantillonnage décide d’accepter ou de rejeter un lot.
Sommaire
NQA/AQL : définition
La valeur AQL indique la proportion d’unités défectueuses qui, en moyenne d’un processus de fabrication, est encore jugée acceptable. Elle est au cœur du contrôle par échantillonnage selon l’ISO 2859-1, qui décrit les procédures de contrôle par attributs : on ne contrôle pas chaque pièce, mais un échantillon prélevé selon des règles fixes. Une distinction est essentielle : un AQL ne dit rien sur des pièces individuelles et ne garantit pas un lot exempt de défauts.
La taille du lot et le niveau de contrôle déterminent une lettre-code qui fixe l’effectif de l’échantillon. Les niveaux de contrôle généraux I, II et III sont courants, ainsi que des niveaux spéciaux pour les contrôles coûteux ou destructifs. Pour chaque valeur AQL, la table indique un critère d’acceptation et un critère de rejet : si le nombre de défauts trouvés ne dépasse pas le critère d’acceptation, le lot est accepté ; à partir du critère de rejet, il est refusé. Selon l’historique des livraisons, on passe du contrôle normal au contrôle renforcé ou réduit.
Aux achats, l’AQL s’applique au contrôle à réception et à l’inspection avant expédition (PSI). Des valeurs AQL distinctes sont généralement convenues pour les défauts critiques, majeurs et mineurs.
En pratique : maintenance et achats
Les valeurs AQL, le niveau de contrôle et la classification des défauts devraient figurer par écrit dans la commande ou l’accord d’assurance qualité avant tout contrôle. Pour les pièces de rechange liées à la sécurité, un échantillonnage est souvent insuffisant ; un contrôle à 100 % ou un contrôle avec document de contrôle peut alors être plus pertinent.
Synonymes et abréviations: Acceptable Quality Limit · niveau de qualité acceptable (NQA) · contrôle par échantillonnage AQL · Acceptable Quality Level · ISO 2859-1
Questions fréquentes
Que signifie AQL 2,5 ?
AQL 2,5 signifie qu’une moyenne de processus de 2,5 % d’unités défectueuses est jugée tout juste acceptable. Cela ne veut pas dire que chaque lot peut contenir exactement autant de défauts. Le nombre de défauts admis dans l’échantillon ne découle que de la taille du lot, du niveau de contrôle et de la table correspondante de la norme.
Comment déterminer l’effectif de l’échantillon selon l’AQL ?
On détermine d’abord la lettre-code à partir de la taille du lot et du niveau de contrôle choisi. Cette lettre-code renvoie, dans le plan d’échantillonnage de l’ISO 2859-1, à l’effectif de l’échantillon. Avec la valeur AQL convenue, on y lit le critère d’acceptation et le critère de rejet. Le point de départ habituel est le niveau de contrôle général II en contrôle normal.
Quelle est la différence entre défauts critiques, majeurs et mineurs ?
Les défauts critiques peuvent entraîner des situations dangereuses ou empêcher totalement le fonctionnement ; aucun défaut n’est souvent toléré pour cette classe. Les défauts majeurs altèrent sensiblement l’aptitude à l’emploi, les défauts mineurs à peine, par exemple de petits défauts d’aspect. Une valeur AQL propre est généralement fixée pour chaque classe de défauts.
Un contrôle AQL garantit-il une marchandise sans défaut ?
Non. Un contrôle par échantillonnage repose sur des probabilités : un lot accepté peut aussi contenir des pièces défectueuses, et un bon lot peut, dans certains cas, être rejeté. Le contrôle AQL est une méthode économique pour limiter le risque, mais il ne remplace pas un contrôle à 100 % lorsque celui-ci est nécessaire pour des raisons techniques ou de sécurité.