Em resumo
Um contactor é um interruptor de acionamento eletromagnético que, com uma pequena tensão de comando, liga e desliga grandes correntes de carga.
Índice
O que é Contactor?
Um contactor é composto por uma bobina, uma armadura móvel e contactos. Quando a bobina recebe tensão de comando, a armadura é atraída e fecha os contactos principais; sem tensão, molas voltam a abri-los. Assim, o contactor separa galvanicamente o circuito de comando do circuito de carga. Está concebido para um número muito elevado de manobras e serve para a manobra em serviço, não para a proteção contra curto-circuito. Distingue-se do relé sobretudo pelo maior poder de corte.
As grandezas características mais importantes são a tensão de comando e o tipo de corrente da bobina, a corrente nominal de serviço ou a potência numa categoria de utilização, o número de contactos principais e de contactos auxiliares. A categoria de utilização segundo a IEC 60947-4-1 descreve a carga: AC-1 para cargas praticamente resistivas, AC-3 para o arranque e o corte de motores de rotor em gaiola. Os contactores auxiliares comutam apenas correntes de comando. Os contactos espelho e os contactos de guiamento forçado são utilizados em circuitos de segurança.
Os contactores estão presentes em praticamente todos os quadros elétricos, por exemplo para motores, aquecimentos e iluminação. As peças de desgaste são os contactos principais, que sofrem erosão pelos arcos elétricos, e as bobinas, que falham por tensão errada ou sobreaquecimento.
Na prática: manutenção e compras
Para a substituição, devem indicar-se a tensão da bobina com o tipo de corrente, a corrente nominal na categoria de utilização adequada, o número de polos e a configuração dos contactos auxiliares. Nos contactores maiores, os jogos de contactos e as bobinas estão muitas vezes disponíveis em separado, o que acelera a reparação.
Sinónimos e abreviaturas: contactor de potência · contactor de motor · contactor auxiliar · contator (BR) · contactor magnético
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre contactor e relé?
Ambos funcionam segundo o mesmo princípio: uma bobina aciona contactos. Os contactores estão dimensionados para correntes de carga elevadas, têm frequentemente dispositivos de extinção de arco e são utilizados para motores e outros recetores. Os relés comutam correntes menores, geralmente circuitos de comando e de sinal. Os contactores auxiliares situam-se entre ambos e servem para o comando, não para comutar a potência de motores.
O que significa AC-3 num contactor?
AC-3 é uma categoria de utilização segundo a IEC 60947-4-1 para o arranque e o corte em serviço de motores de rotor em gaiola. A respetiva corrente nominal ou a potência do motor em kW indica que motor o contactor consegue comutar com fiabilidade. Para cargas resistivas aplica-se a AC-1, com correntes admissíveis mais elevadas; para marcha por impulsos e travagem por contracorrente, categorias mais exigentes.
Que dados são necessários para substituir um contactor?
São necessários a tensão da bobina e o tipo de corrente, ou seja, corrente alternada ou contínua, a corrente nominal ou a potência do motor em AC-3, o número de polos principais, bem como o número e o tipo de contactos auxiliares, normalmente abertos ou fechados. Acrescem o tamanho, a fixação, o tipo de ligação, como borne de parafuso ou de mola, e os acessórios montados.
Porque é que um contactor zumbe?
Os contactores de corrente alternada zumbem ligeiramente quando as superfícies polares da armadura e do núcleo magnético estão sujas ou desgastadas ou quando a espira de sombra no núcleo está danificada. Também uma tensão de comando demasiado baixa pode impedir que a armadura seja atraída corretamente. Um zumbido forte é muitas vezes acompanhado de aquecimento da bobina e deve ser verificado.