Los artículos C son las piezas pequeñas de la empresa: tornillos, tuercas, arandelas, bridas para cables, fusibles, mangueras, juntas tóricas. Representan una pequeña parte del volumen de compras, pero una gran parte de los pedidos. Precisamente ahí está el problema.
La gestión de artículos C no consiste en rebajar el precio de un tornillo. Consiste en reducir el esfuerzo que rodea al tornillo. Quien confunde ambas cosas comete uno de los siete errores siguientes.
¿Qué son los artículos C?
El término procede del análisis ABC. Los artículos A son pocos artículos con una alta proporción del valor; los artículos C, muchos artículos con una baja proporción del valor. En la industria suelen incluir:
- Piezas normalizadas y elementos de fijación
- Pequeño material eléctrico como bornes, fusibles y terminales de cable
- Juntas, juntas tóricas y abrazaderas de manguera
- Consumibles como cinta adhesiva, abrasivos y productos de limpieza
- artículos sencillos de protección laboral
Algunas empresas incluyen también piezas de desgaste sencillas. El límite es difuso. Lo decisivo es el patrón: poco valor, necesidad frecuente, muchos artículos.
Error 1: ahorrar en el precio unitario
Compras pide tres ofertas de bridas para cables y ahorra un pequeño porcentaje. La ronda de ofertas ha costado varias horas. El ahorro es de unos pocos euros al año.
Eso no significa que los precios den igual. Pero en los artículos C, una negociación de precios solo compensa si se aplica a toda una gama y durante un periodo más largo, por ejemplo en el marco de un contrato anual. Las rondas de ofertas sueltas para artículos sueltos casi siempre cuestan más de lo que aportan. Quien lo calcula una vez con su coste horario interno suele cambiar sus prioridades muy rápido.
En los artículos C, los costes de proceso son el verdadero factor de coste. Un pedido pasa por la notificación de necesidad, la aprobación, el pedido, la recepción de mercancías, la verificación de la factura y el pago. Cada paso cuesta tiempo de trabajo. Quien ahorra aquí ahorra más que en el precio unitario.
En los artículos C, lo caro no es el tornillo. Lo caro es el camino que recorre por su empresa.
Error 2: demasiados proveedores
Hay un proveedor para tornillos, otro para pequeño material eléctrico y un tercero para juntas. A ellos se suman distribuidores a los que se pidió en una urgencia y que desde entonces figuran en la lista de acreedores. Cada proveedor supone mantenimiento de datos maestros, condiciones propias y facturas propias.
Una consolidación de proveedores puede lograr mucho aquí. El objetivo no es un único proveedor para todo. El objetivo es una primera opción clara por categoría y la menor dispersión posible.
Error 3: no tener visión de la demanda
Muchas empresas no saben qué artículos C consumen ni en qué cantidad. Se pide cuando el cajetín está vacío. Esto provoca al mismo tiempo pedidos urgentes, pedidos duplicados y exceso de existencias.
Un simple análisis del último año ya muestra qué artículos se necesitan con regularidad. Esos artículos deben entrar en un sistema fijo con existencias mínimas.
Error 4: pedidos en texto libre
«10 tornillos M8, acero inoxidable» no es un pedido inequívoco. ¿Qué longitud? ¿Qué cabeza? ¿Qué clase de resistencia? ¿Qué norma? El texto libre provoca preguntas, entregas erróneas y artículos que no se pueden analizar.
Cree datos maestros de artículo para los artículos C recurrentes, con norma, dimensiones, material y acabado superficial. Lleva tiempo una vez. Después ahorra tiempo en cada pedido.
Error 5: demasiadas variantes
En el almacén hay tornillos de veinte longitudes distintas, aunque bastarían cinco. Cada variante necesita una ubicación, un artículo y un stock mínimo. Muchas variantes surgen porque ingeniería y mantenimiento han especificado piezas diferentes a lo largo de los años.
Una depuración de la gama junto con el departamento técnico reduce el número de artículos. Menos artículos significan menos pedidos, menos superficie de almacén y menos confusiones.
Error 6: tratar las piezas técnicas como consumibles
No toda pieza pequeña es irrelevante. Una junta tórica en una prensa hidráulica, un fusible en un control o un perno especial en un acoplamiento pueden parar una instalación. Quien trata estas piezas como bridas para cables y las compra solo por precio se arriesga a materiales erróneos, tolerancias erróneas y paradas.
Por eso, distinga entre los verdaderos consumibles y las piezas pequeñas técnicamente relevantes. Estas últimas necesitan especificaciones claras y una aprobación por parte del departamento técnico.
Error 7: hacerlo todo uno mismo
Muchas empresas compran los artículos C con los mismos procesos que los artículos A. Es como redactar un contrato de compraventa para cada sello. Y eso que existen modelos desarrollados precisamente para los artículos C:
- Sistemas Kanban: contenedores con cantidades fijas que se reponen automáticamente cuando se vacían.
- Catálogos y contratos marco: artículos fijos a condiciones fijas, que se pueden pedir sin ronda de ofertas.
- Socios de compras externos: un socio asume la compra de categorías completas, también de muchos fabricantes, y agrupa pedidos y entregas.
Escenario típico: el tornillo que tardó tres semanas
Un técnico de mantenimiento necesita para una reparación diez tornillos especiales de una clase de resistencia poco común. El almacén no los tiene. Redacta una notificación de necesidad en texto libre. Compras pregunta por la norma. El técnico está de turno y responde dos días después. El proveedor habitual no tiene ese tornillo. Se busca, se da de alta y se aprueba un nuevo proveedor. El pedido sale, llegan los tornillos y la factura tiene que asignarse a mano porque falta el número de pedido.
El valor de la mercancía era de unos pocos euros. La reparación se retrasó semanas. En este escenario están casi todos los siete errores: texto libre, ningún artículo maestro, un proveedor más, una pieza pequeña técnica sin especificación. Estos procesos no son una excepción, sino el día a día en muchas plantas.
Indicadores para la gestión de artículos C
Para hacer visibles los avances bastan unos pocos valores:
- Número de proveedores de artículos C
- Número de pedidos al año en este ámbito
- Proporción de pedidos en texto libre
- Número de artículos activos
- Número de entregas erróneas y de preguntas
Si estos valores bajan, también bajan los costes de proceso. Para ello, los precios de las piezas ni siquiera tienen que bajar.
Las contramedidas de un vistazo
| Error | Contramedida |
|---|---|
| Ahorrar en el precio unitario | medir y reducir los costes de proceso |
| Demasiados proveedores | agrupar proveedores por categoría |
| Sin visión de la demanda | analizar el consumo, fijar existencias mínimas |
| Pedidos en texto libre | crear datos maestros de artículo |
| Demasiadas variantes | depurar la gama con el departamento técnico |
| Piezas técnicas tratadas como consumibles | especificar por separado las piezas pequeñas críticas |
| Hacerlo todo uno mismo | utilizar Kanban, catálogos o socios de compras |
Artículos C en plantas en el extranjero
La gestión de artículos C se vuelve especialmente difícil en las plantas en el extranjero. Las normas difieren, por ejemplo entre roscas métricas y roscas en pulgadas. Los distribuidores locales no siempre tienen los materiales y las clases de resistencia previstos en el diseño europeo. Y quien pide piezas pequeñas sueltas a nivel internacional paga a menudo por el envío y la gestión un múltiplo del valor de la mercancía. Aquí ayuda agrupar de forma específica las piezas pequeñas técnicamente relevantes y comprarlas junto con pedidos de repuestos más grandes, en lugar de pedirlas por separado. Para los consumibles puros, en cambio, un proveedor local suele ser la mejor opción.
¿Por dónde empezar?
Empiece con una lista: todos los proveedores a los que se han pedido artículos C en el último año, con el número de pedidos y el volumen. Esta lista suele mostrar enseguida dónde es mayor la dispersión. Ahí merece la pena dar el primer paso.
En el segundo paso, hable con mantenimiento sobre las piezas pequeñas técnicamente relevantes. Este grupo suele ser más pequeño de lo que se piensa, pero decide la disponibilidad de sus instalaciones.
Cómo ayuda KTB
KTB Europe compra desde 1976 para clientes industriales de todo, desde el tornillo pequeño hasta el gran componente industrial. Para materiales C, repuestos y materiales directos elaboramos el programa de suministro adecuado y agrupamos las necesidades de muchos fabricantes. Así reduce el número de sus proveedores sin renunciar a la variedad.
Más sobre el modelo en nuestra página de externalización de compras y de optimización de costes.
Conclusión
La gestión de artículos C no es una cuestión de precio, sino de procesos. Quien tiene menos proveedores, menos variantes y menos procesos de pedido ahorra más de lo que podría aportar cualquier negociación de precios. Y mantenimiento encuentra antes lo que necesita.
¿Quiere saber cuánto esfuerzo esconden sus artículos C? Contacte con nosotros a través de la página de contacto .
Preguntas frecuentes
¿Qué son los artículos C?
Los artículos C son artículos de poco valor que se necesitan en grandes cantidades y con frecuencia. El término procede del análisis ABC. En la industria incluyen sobre todo piezas normalizadas y elementos de fijación, pequeño material eléctrico, juntas, consumibles y artículos sencillos de protección laboral. Suponen poco volumen de compras, pero muchos procesos de pedido.
¿Qué es la gestión de artículos C?
La gestión de artículos C engloba todas las medidas con las que las empresas organizan de forma eficiente la compra de artículos C. El foco no está en el precio unitario, sino en reducir los costes de proceso. Las herramientas típicas son la agrupación de proveedores, unos datos maestros de artículo bien mantenidos, la depuración de la gama, los sistemas Kanban, los catálogos, los contratos marco y la externalización a socios externos.
¿Por qué son tan altos los costes de proceso en los artículos C?
Cada pedido recorre el mismo proceso: notificación de necesidad, aprobación, pedido, recepción de mercancías, verificación de la factura y pago. Este esfuerzo es independiente del valor de la mercancía. Por eso, en artículos C de poco valor y con muchos pedidos sueltos, los costes de proceso superan con frecuencia el precio de la propia mercancía. La agrupación y la estandarización actúan justo aquí.
¿Todas las piezas pequeñas son irrelevantes?
No. Una junta tórica en una prensa hidráulica, un fusible especial en un control o un perno en un acoplamiento pueden parar una instalación. Estas piezas pequeñas técnicamente relevantes necesitan especificaciones claras de norma, material y tolerancia, así como una aprobación por parte del departamento técnico. Sepárelas de forma consciente de los simples consumibles.