En resumen
Los ensayos no destructivos (END) agrupan métodos para examinar componentes en busca de defectos como grietas o poros sin dañarlos.
Contenido
¿Qué es Ensayos no destructivos?
Los métodos de ensayo no destructivo, en inglés non-destructive testing (NDT), examinan materiales y componentes sin perjudicar su aptitud para el uso. A diferencia de los ensayos destructivos, como el ensayo de tracción o de impacto sobre una probeta, la pieza ensayada puede seguir utilizándose después. Los END se aplican en la fabricación, en el control de recepción y en las inspecciones periódicas de instalaciones.
Entre los métodos habituales figuran la inspección visual (VT), los líquidos penetrantes (PT) para grietas superficiales, las partículas magnéticas (MT) para materiales ferromagnéticos, los ultrasonidos (UT) para defectos internos y espesores de pared, la radiografía (RT) con rayos X o gamma y las corrientes inducidas (ET). El método adecuado depende del material, la geometría, el tipo de defecto y la accesibilidad. El personal de inspección suele cualificarse y certificarse según la norma ISO 9712.
En el mantenimiento, los END sirven para detectar a tiempo daños en ejes, soldaduras, recipientes o tuberías y decidir entre reparación o sustitución. En los repuestos, sobre todo en piezas fundidas, forjadas o soldadas, un ensayo no destructivo puede formar parte de la recepción y se documenta entonces en el certificado de inspección.
En la práctica: mantenimiento y compras
Si exige un END para un repuesto, indique en la solicitud el método, el alcance del ensayo, la norma de evaluación y la evidencia deseada. Sin estos datos, las ofertas apenas son comparables y el informe de ensayo no encajará después con su requisito de recepción.
Sinónimos y abreviaturas: END · NDT · non-destructive testing · ensayos no destructivos de materiales · pruebas no destructivas (PND, LatAm)
Preguntas frecuentes
¿Qué métodos de ensayo no destructivo existen?
Los métodos más importantes son la inspección visual, los líquidos penetrantes, las partículas magnéticas, los ultrasonidos, la radiografía y las corrientes inducidas. Los métodos superficiales, como los líquidos penetrantes y las partículas magnéticas, detectan grietas abiertas; los volumétricos, como los ultrasonidos y la radiografía, también defectos internos. Como complemento se emplean métodos como la termografía o la emisión acústica, según el componente y el objetivo.
¿Cuál es la diferencia entre ensayo destructivo y no destructivo?
En el ensayo destructivo se carga una probeta hasta que falla, por ejemplo en el ensayo de tracción, de flexión o de impacto. De ello se obtienen propiedades del material y la probeta queda inutilizable. El ensayo no destructivo, en cambio, examina el propio componente en busca de defectos sin dañarlo. Ambos enfoques se complementan: las propiedades del material proceden sobre todo de ensayos destructivos; la ausencia de defectos, de los END.
¿Cuándo se utiliza el ensayo por ultrasonidos?
Los ultrasonidos son adecuados para detectar defectos internos como faltas de fusión, rechupes o inclusiones en soldaduras, piezas forjadas y chapas. Además, permiten medir espesores de pared, por ejemplo en recipientes y tuberías, para vigilar la pérdida por corrosión. El método requiere un medio acoplante y superficies bien preparadas, y la evaluación exige personal cualificado.